Wachteln sind die kleinsten aller Hühnervögel und so ist ein Wachtelei auch nur 10-12 Gramm schwer und wesentlich kleiner als das 5- bis 6-mal so schwere Hühnerei. Die Schale des Wachteleis ist gesprenkelt, was bei der Tarnung hilft.

Oft werden Wachteleier nur in gehobenen Küchen verwendet, hier lässt sich die Dekoration des Wachteleis perfekt ausspielen, da diese Eier nicht wie bei normalen Hühnereier einen eintönigen Farbton besitzen sondern eine Sprenkelung in verschiedenen Farben. Dies hat in Folge, dass jedes Ei anders aussieht.